- А вот и наш лучший кадр, – генеральный отошел в сторону, и единоличный владелец компании наконец-то увидел того, о ком он уже битых полчаса беседовал в кабинете директора.

Упитанный, уже не молодой, с намечающейся лысиной и редко расчесанными волосами, владелец полноправно сидел за директорским столом и внимательно изучал вошедшего Брюнина. Он медлил и ничего не говорил, пауза затягивалась. Генеральный торопливо переводил взгляд с Брюнина на владельца, с владельца на Брюнина, потом цикл повторялся.

- Э, Константин, подойдите, пожалуйста, сюда, – генеральный наконец-то не выдержал и перешел к активным действиям, – вот сюда, вот, – он отодвинул стул от длинного совещательного стола полированной имитации красного дерева и жестом показал Косте, куда ему следует присесть.

Брюнин молча подошел к предложенному месту, и как предлагалось сел. Спарринг взглядов продолжился на короткой дистанции. Владелец и сотрудник внимательно друг друга изучали.

- Уж больно молод он, – владелец отвернулся от Брюнина и уставился с ангельским выражением лица на генерального, – ты не находишь?

- Да нет, почему же, вполне адекватный возраст, – спина генерального покрылась испариной, он очень хорошо знаком с подобным выражением лица владельца. Владелец явно хотел найти какой-то изъян в предложенной кандидатуре. Только вот какой генеральный пока не понимал. – На смену Вениамину Степановичу у нас, собственно-то, и кадров нет. Продажников всего восемь, самые активные это Васюткин, да Брюнин. Но Константин достигает лучших показателей в своей работе. Стабильно достигает. Хоть он у нас трудится всего восемь месяцев, но отзывы по предыдущим местам работы у него отличные. Все по продажам.

- Ну а чем вы, Костя, занимались до нас? – теперь владелец повернулся снова к Брюнину. Подспудно его что-то беспокоило в Константине. То ли его бесцветные глаза, то ли редеющая и безжизненная каштановая шевелюра. Нет конечно, он и сам активно терял волосы, но что-то было не так. Он нутром чувствовал, что в мужчине средних лет таилась какая-то неопределенная опасность. А он любил доверять своим чувствам, поэтому и не спешил поддаваться на льстивые уговоры генерального.

- Я возглавлял отделы продаж в нескольких компаниях. Пять лет проработал в косметике и бытовой химии, но, к моему сожалению, компанию развалил конфликт учредителей. Затем перешел в компанию по реализации двигателей для насосов. Проработал там три года. А там у нас сбежал финансовый директор с кредитами и компанию пришлось ликвидировать. Теперь я у вас.

- Ну а ты что можешь сказать о нашей продукции? – владелец покрутил в руках карандаш и незаметно перешел на «ты».

- Для меня вопрос о продукции — краеугольный. Я знаю, что наша продукция не имеет аналогов на мировом рынке. Наши термокаталитические газовые генераторы уникальны. Ведь только у нас природный газ перерабатывается напрямую в электричество. А подобного нет ни у одного производителя в мире. С другой стороны, у продукции есть и определенные недостатки, некоторые из них могут стать препятствием для приобретения генераторов некоторыми категориями покупателей. Я всегда честен и открыт с моими клиентами, преимущества выпячиваю, а недостатки стараюсь сконвертировать в преимущества. Поэтому мои клиенты мне доверяют. И я никого не обманываю.

- Ну а сможешь возглавить наш отдел продаж? Знаешь ведь, что дела со сбытом у нас пока идут неважно. Откровенно буксует корпоративный сектор. Развивать его начали давно, да Вениамин что-то сдал в последнее время, пока совсем не покинул нас.

- Я считаю, что позиция Вениамина Степановича была верной. Он правильно определил приоритеты и направления. Но проблема у нас в низком качестве персонала. Они просто ленятся выполнять свою работу. И дело тут даже не в премиальных. У людей нет задора, у них нет цели и конкуренции ни с внешними силами, ни внутри.

- А за что тебе дали кличку «лютый»? – поставил вопрос ребром владелец.

Генеральный аж поперхнулся и от неожиданности слегка подпрыгнул на стуле.

Читать далее ...

- Итак, дорогие мои детки, – старик подманил широкими жестами детвору к себе. - Хотите расскажу вам историю? Историю того, как я очутился на этой благословенной земле. Ну же, угомонитесь, угомонитесь!

Старик совершил еще несколько пассов руками. Детвора наконец-то заметила его движения и с интересом собралась вокруг старца, образовав что-то наподобие небольшого, но живого кружка.

- Когда-то давно, меня звали Николай Трубочкин. А друзья называли меня просто Колей. Тогда я еще лелеял надежду на то, что буду выдающимся ученым-биологом. Я был еще молод, полон сил и хотел покорить этот мир…

- Деда, – протянул взлохмаченный внук, – а что такое ученый?

- Ученый? – старик нахмурился, стараясь подобрать верное слово. – Ну, ученый, это такой… Ну, кто занимается наукой. А в моем случае я занимался наукой биологией. Разбирался с тем как устроены наши тела, как они работают. Тебе понятно?

Старик недоверчиво зыркнул на своего потомка, и замер в ожидании ответа.

- Да-да, понятно! – ответило чадо, очищая невесть откуда взявшийся банан.

- В те далекие времена, – рассказчик закатил глаза, – я жил со своей семьей в далекой и холодной России. Зимой там очень холодно, идет снег, а люди вынуждены носить теплые одежды, иначе умрут от холода.

Глаза нескольких детенышей округлились, и они уставились на пращура с невероятным интересом.

- Да, так зимой выйдешь и все, замерзнешь и скончаешься в снегу! В те года у нас там царил настоящий хаос. Везде была разруха, голод. Мне и моей семье чудом удавалось добывать пропитание. Я и моя жена, мы регулярно ходили на работу, но наше положение становилось хуже с каждым днем. В нашей квартире становилось все холоднее, а денег на работе платили все меньше и меньше. Да и везде так происходило, по всей стране. И я даже слышал, что врачи, приезжающие на вызовы к пенсионерам, иногда грабили несчастных стариков, убивали их. А иногда и съедали. Вот такой голод был в то время у нас.

- Деда, – взлохмаченный малыш встрял в рассказ, пытаясь затолкнуть в себя очищенный банан, – а кто такие пенсионеры?

- Ну это старые люди, которые всю жизнь работали, а потом уже не могли работать. Так государство платило им деньги на проживание. Ну или должно было платить.

Рассказчик обвел свою паству, сидящую с открытыми ртами и внимательно смотрящими ему в рот, взглядом и удовлетворенный, продолжил:

- И вот однажды, меня вызвал мой начальник и говорит, что институт закроется через две недели и у него нет денег мне на зарплату. Я был очень опечален. Я не знал как кормить моих детей. А вечером, придя домой и рассказав все своей жене об институте, я втайне принял решение уехать в благополучные страны на заработки. А все заработанные деньги высылать ей в Россию. Решил и подговорил своего соседа дальнобойщика провезти меня контрабандой туда, куда он поедет в следующий рейс. Мне на удачу наутро тот отправился на своей фуре в самое сердце Франции, в большой город Париж.

- Деда, – встрепенулся все тот же взлохмаченный сорванец, успевший тем не менее проглотить половину банана, – а что такое фура?

- Фура — это такой большой и длинный грузовик, для перевозки товаров между городами и странами. И вот притаился я в фуре, в кузове, под грудой какого-то научного оборудования. А уже через несколько дней, пережив холод и голод в кузове грузовика, я вдыхал пьянящий воздух Монмартра и любовался яркими огнями Мулен-Руж. Моя жизнь на чужбине была не сахар. Я скитался, жил под мостами с другими бродягами. Работал носильщиком багажа за богатыми китайскими туристами, мыл посуду в уличных кафе, развлекал публику в качестве живой мишени. Но сколько бы я ни работал, мне хватало денег только на то, чтобы купить себе еду.

Читать далее ...

Акт 1

Глава 1

Мерзкий звук звонка в мобильном телефоне начал аккуратно пробираться в мозг, отгоняя прилипшее сновидение. Ненавязчивая мелодия повторялась и повторялась, пока наконец, последние попытки остаться в царстве грез не улетучились, словно лесные феи при появлении заплутавшего грибника. Все еще находясь в полудреме, Пол в потемках нащупал переливающийся цветной радугой мобильник, обхватил его рукой и провел по экрану, отвечая на звонок.

- Голдфинч! — прокричала трубка.

- Да, — хриплым и тихим голосом ответил Пол, наконец поднеся аппарат к уху.

После крепкого ночного забвения в неудобной позе, даже гортань и голосовые связки отказывались нормально функционировать. В комнате простирался полумрак, хотя через плотные шторы можно было предположить, что на улице уже день или около того. Краем глаза Пол Голдфинч подметил, что на электролюминесцентных часах в углу комнаты еще нет и девяти утра. Слегка повернув голову в другую сторону, он кинул взгляд на свою супругу. Кристин недовольно свернулась калачиком, замоталась в одеяло, накинув его себе, в том числе на голову, и отвернулась в сторону от Пола. Тем временем из динамика телефона опять полилась какая-то настойчивая речь.

- Минуту, — прохрипел Пол в трубку, прижал ее к груди, с трудом нащупал ступнями тапки и встал.

Стоять голыми ступнями на кафельном полу, даже летом в Техасе, очень неприятно, тем более спросонья. Зато в кондиционированном воздухе можно было не умирать от палящего июньского зноя. Пол встал с помятой после ночного сна кровати и прошаркал на кухню, стараясь беззвучно притворить за собой дверь. Будить свою молодую супругу, а она как-никак на пятнадцать лет младше его он не хотел. Пускай выспится. Зато не будет потом ворчать.

- Да, слушаю, — прохрипел в трубку Пол. Организм все еще не перешел в нормальный режим функционирования, в голове шумело, глаза резало от яркого света.

- Слушай, Голдфинч! —той стороне явно не нравилось, что его, вернее ее заставили ждать. — На часах еще без пятнадцати девять, а меня уже разбудил шеф и велел тебя вызвать на происшествие.

- Анжелика, привет, — все так же вяло ответил Пол, отпивая из пластиковой канистры с молоком. Пока на той стороне трубки брюзжали, он успел открыть холодильник и выудить оттуда целый галлон молока.

- Да ты меня не слушаешь! — в трубке продолжал негодовать женский голос.

- Да, прости, — после нескольких глотков холодного голос Пола наконец-то избавился от утренней хрипотцы. — Так что ты говоришь случилось?

- Пол, не нервируй меня! Меня разбудил этот старый пердун Ортега полчаса тому назад, произошел взрыв в какой-то лаборатории или заводике, не помню уже. Дело проучили тебе! Я тебе звоню уже битых пятнадцать минут и все бестолку!

- Слушай, Анжелика, сегодня же суббота, — пол поморщился только от одной мысли, что сегодня его хотят припахать к работе. Вчера они так отлично погудели, что сегодня нужно, просто необходимо, дать своему организму время на восстановление. — Может быть, сделаем вид, что ты меня так и не нашла?

- Ха! Как бы не так! Голдфинч и не думай у меня юлить! Дело поручили тебе! И никому другому!

- Ну ладно, хорошо, — Пол отхлебнул еще немного из фляги, — так что там? Говори, я буду записывать.

- Ну, слушай. Сегодня произошел какой-то взрыв, в какой-то лаборатории…

- Сегодня?

Читать далее ...