Этим летом, вернее даже весной, я озаботился увеличением радиуса покрытия Wi-Fi сетью в загородном доме. Дом о двух этажах с металлической крышей, Wi-Fi точка доступа установлена на втором этаже и в некоторых участках дома, не говоря уже о зонах вне дома, покрытие Wi-Fi связью оставляло желать лучшего. Конечно, выходом из положения может служить Wi-Fi репитер, но далеко не всегда его применение оправдано. В качестве эксперимента я решил попробовать использовать более чувствительные антенны, установленные на точке доступа Wi-Fi.
В качестве подопытных у меня выступили два роутера от компании ZyXEL LTE6101 и Keenetic Giga II. Оба способны работать в 2.4 ГГц диапазоне с максимальной скоростью передачи данных до 300 Мбит/сек. Еще при начальном тестировании LTE6101 я обратил внимание на то, что покрытие сетью Wi-Fi от него неважнецкое, даже несмотря на наличие двух внешних антенн. Альтернативные точки доступа, например, от LinkSys с встроенными антеннами дают, даже в более сложных условиях, лучшее покрытие. Но это по ощущениям, на практике я подобного сравнения не проводил.
Итак, оба устройства от ZyXEL оснащены одинаковыми внешними антеннами с чувствительностью 5 dBi в количестве двух штук. По чисто субъективным ощущениям, сеть Wi-Fi от Keenetic Giga II работает в тех же условиях стабильнее, нежели сеть от LTE6101. А для проверки качества покрытия я взял две антенны от китайской компании Comfast с чувствительностью 10 dBi каждая. Антенны действительно большие и поражают впечатлительных барышень и монтажников своими размерами. Но 10 dBi для Wi-Fi от Comfast это не предел. Они выпускают еще более монстроидальные антенны на 15 dBi и выше. Антенны длинной по метру на бытовом роутере будут смотреться скорее комично, хотя возможно и получится добиться от такого «улучшения» большей площади покрытия.
Методику тестирования я выбрал следующую: замеряю значение уровня сигнала при помощи Wi-Fi Analyzer на мобильном телефоне в нескольких точках, затем заменяю одну 5 dBi антенну на 10 dBi, провожу повторный замер в нескольких точках, затем осуществляю замену еще одной антенны и опять замеряю прием уже на 2-х 10 dBi антеннах. В каждой точке и для каждой вариации роутера и антенн проводилось несколько измерений, а их показания усреднялись.
LTE6101 |
Keenetic Giga II |
LTE6101 vs Keenetic Giga II |
|||||||
2 x 5 dBi |
1 x 5 dBi + 1 x 10 dBi |
Изменение |
2 x 5 dBi |
1 x 5 dBi + 1 x 10 dBi |
2 x10 dBi |
Изменение 2 vs 1 + 1 |
Изменение 2 vs 2 |
Изменение |
|
1 |
-51 |
-50 |
102% |
-46 |
-48 |
-50 |
96% |
92% |
111% |
2 |
-67 |
-61 |
110% |
-59 |
-59 |
-58 |
102% |
102% |
114% |
3 |
-69 |
-59 |
117% |
-59 |
-58 |
-60 |
97% |
98% |
117% |
4 |
-77 |
-75 |
103% |
-79 |
-78 |
-76 |
103% |
104% |
97% |
5 |
-66 |
-64 |
103% |
-61 |
-63 |
-61 |
103% |
100% |
108% |
6 |
-76 |
-79 |
96% |
-84 |
-83 |
-82 |
101% |
102% |
90% |
7 |
-87 |
-88 |
99% |
-89 |
-88 |
-88 |
100% |
101% |
98% |
103% |
101% |
101% |
108% |
К сожалению, с LTE6101 удалось проверить показания только с заменой одной антенны на 10 dBi аналог. Но как видно из показаний замеров, увеличение хоть и наблюдается, но в пределах погрешности измерения. Аналогичная ситуация и с Giga II, увеличение уровня приема сигнала на мобильном телефоне хоть и наблюдается, но величину в 1% можно смело отнести все к тем же погрешностям измерения и несовершенству самого прибора для измерения. А вот сравнение LTE6101 и Giga II на штатных антеннах дает расхождение в пользу Giga II уже почти в 8%, что можно объявить статистически значимым.
Но измерение на телефоне показывает только уровень сигнала на самом телефоне. А ведь есть еще вторая сторона, которая аналогично привносит свой вклад в стабильность связи и зону покрытия Wi-Fi. Не только Wi-Fi клиенты должны хорошо видеть точку доступа, но и точка доступа обязана хорошо слышать подключенных к ней клиентов. К сожалению, полезного инструментария, доступного на роутерах от ZyXEL, для измерения уровня приема нет. Даже через Telnet нельзя получить искомую информацию. Единственным способом, хоть как-то посмотреть на уровень приема клиента, является скорость его соединения с точкой доступа. Она хоть как-то коррелирует с качеством сигнала, но такая информация доступна только в Giga II.
По тактильным ощущениям с большими антеннами, особенно в случае с LTE6101, прием — стабильнее. Однако, измерения показывают, что это скорее самовнушение. Что с антеннами по 5 dBi, что с антеннами по 10 dBi уровень приема идентичен по контрольным точкам. Возможно, что дело в том, что антенны на замену не совсем качественного производителя, но скорее всего, увеличить зону покрытия и качество приема на территории при помощи обычных всенаправленных антенн не так-то уж и просто. Тут на помощь лучше призвать внешние «умные» антенны, позволяющие даже в сложных условиях получить уверенный прием за счет дополнительных каскадов усиления и программно-изменяемой диаграммы направленности.